蜂の子は子供が食べてもいい？

蜂の子は子供が食べても大丈夫？

蜂の子は、中部地方の山間部を中心にタンパク源として食べられてきました。その栄養価の高さは海外でも注目されていて、中国では古くから漢方としても使用されています。薬として使用されてきたということは、それだけ身体に何らかの影響を与えるということです。となると、子供が蜂の子を食べても大丈夫なのか気になる方も多いと思います。蜂の子の豊富な栄養素は是非摂取したいものですが、子供が食べても問題はないのか、みていきましょう。

基本的に子供が食べても悪影響はない

蜂の子は、長野県の山間部を中心に昔から郷土料理として食べられてきました。現在では若い人が食べることは少なくなりましたが、年配や高齢の方には好まれ食べられています。年配や高齢の方は子供の頃から蜂の子を食べきたこともあり、豊富な栄養素を摂取して育ってきました。長野県の長寿の秘密は蜂の子を食べる食文化にあるのではないかという研究者もいるほど、私たちに欠かせない栄養素を含んでいるのです。

蜂の子は私たちの身体に必要な5大栄養素、タンパク質・炭水化物・脂質・ビタミン・カリウムを豊富に含んだ栄養価の高い食品です。私たちはこれらの栄養素をバランスよく摂取摂取することで、健康な身体を維持しています。それは子供であっても同じです。特に成長期の子供はたくさんの栄養を摂取する必要があるので、蜂の子の栄養バランスは子供の成長を助けてくれるでしょう。

アレルギーのある子供は注意が必要

食べ物に対して何らかのアレルギーを持っている子供は、蜂の子を食べる際は注意が必要です。

蜂の子にはエビやカニに含まれるアレルギー物質、トロポミオシンと似た構造を持つ物質が含まれています。この物質の影響でアレルギー反応を起こす可能性があり、少量でも反応があらわれる場合があるので注意が必要です。症状はかゆみ・皮膚炎・吐き気・嘔吐などがあります。

また、一度蜂に刺されたことがある子供も注意しなければいけません。蜂に刺されると体内に蜂毒に対する抗体が作られてしまいます。抗体を持った状態で蜂に刺されるとアレルギー反応があらわれ、場合によっては命の危険もあるアナキラフィシーショックを引き起こす可能性もあります。

一度蜂に刺されてしまうと、蜂の子を食べただけでもアレルギーを引き起こす場合があります。大人でも同じようにアレルギーを起こすことがありますが、子供の場合は症状が強く出てしまう場合があるので注意が必要です。

子供に蜂の子サプリメントを与えてもいい？

蜂の子に含まれる成分は、全て天然由来の身体に優しいものばかりです。そのため、子供が普段の食事から取り入れる分には豊富な成分が子供の成長や健康を育みます。ですがサプリメントとして取り入れる場合は、子供は代謝や免疫系、消化器系や神経細胞系がまだ発達段階なので作用が大きく出てしまう場合があります。またサプリメントによっては独自に配合した成分を使用しているものもあるので、どの蜂の子サプリメントでも個別に成分をチェックする必要があります。安全で安心して子供に与えるために、どんな点に注意が必要か把握しておきましょう。

偏食な子供には栄養補助が必要

好き嫌いが多い子供の場合は、必要な栄養素が不足している可能性があります。特に野菜を嫌う子供は多く、ビタミンやミネラルが不足しがちです。中でも丈夫な骨の形成に必要なミネラル「カルシウム」は、全年代で不足しているとされています。成長期の子供の頃から、しっかりと摂取する習慣を身につけておきましょう。

蜂の子サプリメントには、他にも子供に不足しがちな栄養素が豊富に含まれています。タンパク質は筋肉や骨の源になり、合成にはアミノ酸が必要です。蜂の子には食品から補う必要がある必須アミノ酸が9種類全て含まれているので、良質なタンパク質を作りだし、子供の成長をサポートします。

また成長期の子供に欠かせないアミノ酸、「アルギニン」も含まれています。アルギニンは子供の疲労回復や免疫力を向上させる働きがある大切な栄養素です。

マルチビタミンで補うのはダメ？

子供が不足しがちなビタミンだけを補いたい場合は、蜂の子ではなくマルチビタミンサプリメントでも良いのではと思う方もいるかも知れません。

米国小児科学会では、偏食なく多くの食品を食べている子供がマルチビタミンを摂取した場合、鉄、亜鉛、銅などが過剰になるとしています。

ですがあまり多くの食品を食べない子供の場合は、ビタミンやカルシウムの摂取量が不足する傾向にあることが検証されています。

子供に与える場合は子供用サプリメントを

蜂の子サプリメントは子供に必要な栄養素が豊富に含まれています。天然の成分ばかりですが、子供にとっては含有量の多さが少々強く作用してしまいます。

蜂の子サプリメントは、子供に必要な成分・含有量に抑えた子供用のサプリメントも販売されています。粒も小さめで飲みやすい形になっているので、偏食な子供でもバランスの良い栄養補給が可能です。

成長期の子供には充分な栄養が必要です。毎日の食事でバランス良く栄養を摂るのは大変ですが、蜂の子サプリメントを上手に取り入れれば、食事を作る側の負担も減らすことができます。そのためには過剰な摂取にならないように、定められた用法・容量を守ることが大切です。